El calor es una forma de la energía. El calor es la energía transferida entre dos sistemas debido a la diferencia de temperatura que existe entre ellos.

Las unidades más comunes utilizadas para medir el calor son: calorías, Btu (unidad térmica británica) y los joules.

Una caloría, para fines prácticos, se define como la cantidad de calor que se debe agregar a un gramo de agua para aumentar su temperatura en un grado Celsius. Del mismo modo se define el Btu como la cantidad de calor que se debe agregar a una libra de agua para aumentar su temperatura en un grado Fahrenhiet.

Una caloría es exactamente igual a

 calorías.

Las razones se denominan equivalente mecánico del calor.

Calor específico. Si entre un sistema de masa m y el medio que lo rodea se transfiere una pequeña cantidad de calor y el sistema experimenta una variación de temperatura , entonses se define el calor específico del sistema como la razón del calor al producto de la masa m por la diferencia de temperatura ; así : ; o sea:

Por lo que la cantidad de calor que se debe suministrar a un cuerpo de masa m para variar su temperatura de es :

en el intervalo de temperaturas en el cual el calor específico pueda considerarse constante.

El calor específico de agua par fines prácticos se considera como

Lo cual significa que si a un gramo de agua se le proporciona una caloría su temperatura aumentará . Del mismo modo : si a una libra de agua se le proporciona 1Btu. su temperatura aumentará